⒈ 带有节奏、旋律、和声或音调的修饰或变调的主题或旋律的再现。
英variation;
⒉ 音乐的基本技巧之一，使一段音乐的旋律、和声、节奏、对位等获得变化。
英musical variations;
⒈ 原指乐曲在一个完整的主题经过陈述后，继之以若干次从头至尾的重复，但每次重复都有新的变化。比喻原来有规律的工作进程发生变化。
引柯岩 《船长》：“使得 汉堡港 变奏的，说也奇怪，是一条船。就是中国远洋公司上海分公司的这艘远洋货轮－－‘汉川号’。”